الإسكندرية
- للوهلة الأولى ، يبدو مجتمع الصيد "المكس" الذي كان ينبض بالحيوية في مدينة
الإسكندرية الساحلية المصرية معاديًا للحياة. يسيطر على المشهد أكثر من عشرة مصانع
للبترول والاسمنت والحديد والصلب ، وتفريغ غالونات من النفايات الصناعية في القنوات
المختنقة وتلوث الممر المائي الحيوي الذي يربط دلتا النيل المصرية بالبحر الأبيض المتوسط.
رائحة كريهة من النفايات الكيميائية تحوم في الهواء الرطب.
ذات مرة ،
قنوات الإسكندرية الشهيرة كانت محل مقارنات مع مدينة البندقية ، لكن الآن أكوام من
الأنقاض تصطف على جانبي المنازل التي كانت ذات ألوان نابضة بالحياة ذات يوم - من المقرر
هدم المنازل القليلة المتبقية في نهاية أغسطس 2019.
بعد الفيضانات
المدمرة التي وقعت في عام 2015 والتي أودت بحياة سبعة أشخاص ، قررت الحكومة المصرية
توسيع قنوات قناة المكس التي تستلزم ، حسب قول الحكومة ، نقل سكان جانب القناة إلى
مناطق عامة تم إنشاؤها حديثًا.
بنى جدي هذه
القنوات كانت حياتنا كلها هنا ولكن الآن إذا نظرت ، فلا يتبقى شيء
لكن العديد
من السكان يفضلون أن يتركوا وحدهم ، ويدافعوا عن أنفسهم رغم المخاطر. يقول كريم ، الذي
عاش وعمل على طول القناة طوال حياته ، إن الحياة خارج القناة ستكون بمثابة التخلي عن
تاريخه : "لقد بنى جدي هذه القنوات". "كانت حياتنا كلها هنا ولكن الآن
إذا نظرت ، لم يتبق شيء".
التحديات التي
تواجه سكان آل ماكس ليست سوى مقدمة لما قد يحدث لمصر نتيجة لارتفاع منسوب في مستوى
سطح البحر. وفقًا لتقرير التقييم الخامس للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ
لعام 2014 (AR5) ، إذا استمرت الاتجاهات الحالية
، فستواجه مصر احتمال وقوع كارثة مناخية في الإسكندرية.
مياه
الصرف الصحي تتدفق إلى قناة المكس. (أمير خفاجي)
تقع الكثير
من مدينة الإسكندرية في المناطق المنخفضة. مع توقع ارتفاع مستوى سطح البحر بمقدار قدمين
بحلول عام 2050 ، فإن أجزاء من المدينة معرضة لخطر الغمر.
كما أن دلتا
النيل الخصبة ، سلة الخبز في البلاد ، معرضة لخطر كبير. وفقًا للتقرير AR5 ، يمكن أن ينخفض القطاع الزراعي في مصر بنسبة تصل إلى 47 في المائة بحلول
عام 2060 نتيجة غمر المياه الجوفية بالمياه المالحة و "مئات المليارات من الجنيهات
المصرية ، أي ما بين 2 إلى 6 في المائة من إجمالي الناتج المحلي في المستقبل ، ستضيع
من موارد المياه ، الزراعة ، الموارد الساحلية ، والسياحة ، "وفقًا لتقرير الأمم
المتحدة. إلى جانب أزمة الديون وتزايد عدد السكان بسرعة ، تواجه مصر أزمة غير مسبوقة.
تعتقد الادارة المحلية بالإسكندرية أنها تبذل كل ما في وسعها لتفادي الكوارث في ضوء الموارد المحدودة المتاحة
لها. وقال د. وليد حقيكي ، مستشار تخطيط موارد المياه وإدارتها لمحافظ الإسكندرية ،
لـ CityLab: "لدينا الكثير من الحماية
عندما يتعلق الأمر بارتفاع مستوى سطح البحر". "لكن ، في الوقت الحالي ، ينصب
تركيزنا الرئيسي في مدينتنا على منع حدوث المزيد من الفيضانات كما حدث في عام
2015."
تأسست الإسكندرية
من قبل الإسكندر الأكبر ، كانت عاصمة مصر القديمة. لطالما شكل تاريخه ومصيره البحر
الذي يحيط به. غمرت الزلازل التي اجتاحت المدينة في العصور الوسطى الكثير من تضاريس
المدينة: يقع قصر كليوباترا الملكي على عمق 16 قدمًا تحت سطح ساحل الإسكندرية الحديث.
أنقاض منارة الإسكندرية الشهيرة ، أحدي عجائب العالم القديم ، تقع تحت مياه الميناء
الشرقي للمدينة. ومع ذلك ، على الرغم من علاقتها بالبحر ، فإن الفيضانات التي اجتاحت
الإسكندرية في عام 2015 فاجأت الحكومة.
في المتوسط
، تتلقى الإسكندرية ثماني بوصات من الأمطار سنويًا. خلال فيضانات 2015 ، غمرت المدينة
أكثر من ثماني بوصات من الأمطار في يومين فقط. قناة المكس معرضة بشكل خاص لأن الأمطار
الغزيرة تغمر محطة الضخ بالمدينة وتستنزف الفائض إلى بحيرة مريوط ، الحدود الجنوبية
للإسكندرية ، التي تفصل البحيرة عن البحر الأبيض المتوسط. تقع البحيرة ، المرتبطة بالبحر
الأبيض المتوسط عبر قناتين تمران عبر أجزاء من الإسكندرية ، على ارتفاع تسعة أمتار
تحت مستوى سطح البحر. تتقلب مستويات المياه في القنوات في أي وقت يتم فيه إلقاء المياه
في البحيرة ، مما يهدد مجتمع آل ماكس
للصيد (كانت ضفاف القناة الأخرى غير مشغولة إلى حد كبير). مع ازدياد القلق بشأن تغير
المناخ بشأن الفيضانات ، فإن استجابة الحكومة هي تخطي الموقف بدلاً من الاستعداد.
قال حكيكي:
" نقلنا بالفعل الأشخاص الأكثر تعرضًا للخطر من ارتفاع مستوى سطح البحر وأيضًا
لضمان حصولهم على حياة أفضل". "في مصر ، لدينا الكثير من المناطق العشوائية
ذات البناء غير الآمن ، ونريد أن نجعلها أكثر أمانًا للسكان".
لكن بعض الناشطين
يقولون إن هذا ليس هو الحل. وقال يحيى شوكت ، وهو منظم مصري لحقوق الإسكان: "إعادة
التوطين ، لا سيما عندما تُجبَر ، تعرقل المجتمعات بشدة" "كان يمكن تجنب
الكثير من عمليات نقل السكان بتحديث أرخص بكثير ، بينما لا يزال كثيرون آخرون يعيشون
في مساكن غير ملائمة ولا يشكلون جزءًا من خطط الحكومة".
كانت عائلة
كارم واحدة من آخر العائلات التي تم نقلها إلى المباني السكنية الجديدة التي تحلق فوق
القناة. قد تكون شقته الجديدة مجهزة بوسائل الراحة الحديثة مثل التكييف والكهرباء ولكن
كريم يقول إن هذه الكماليات لا نكاد نتحملها. "قبل أن ندفع أي إيجار ، والآن كيف
يمكن أن تدفع إذا كنت بالكاد تكسب المال كما هو؟" لأن معظم المنازل على طول ضفاف
القنوات كانت مستوطنات غير رسمية بناها الصيادون أنفسهم ، لم يكن يحق للسكان الحصول
على أي تعويض .
هناك العديد
من التقديرات المتناقضة حول تأثير مستوى سطح البحر على الإسكندرية. من الصعب التوصل
إلى سياسة قائمة مع الكثير من القضايا الملحة الأخرى.
كما قامت مصر
بمشروعات الأشغال العامة الضخمة مثل بناء العاصمة الجديدة في مصر والذي من المتوقع
أن يكلف أكثر من 45 مليار دولار. وقال شوكت "[بدلاً من الحماية نتيجة ارتفاع مستوى
سطح البحر] ، فعلت الحكومة عكس ذلك بإنفاق المليارات ، وبناء أربع مدن جديدة في المناطق
الساحلية المنخفضة". "إذا قاموا ببناء حماية على الشاطئ ، فإن ذلك يجعلها
باهظة الثمن ، وإذا قاموا بإعادة نقلها ، فستكون هذه تكاليف غير ضرورية."
لإسكان سكانها
المزدهرين ، أو لعزل الأغنياء عن الفقراء ، كما يقول البعض ، ابتداءً من السبعينيات
، أنشأت مصر أو بدأت العمل في 22 مدينة مع خطط لبناء 19 أخرى ، بما في ذلك مدينة العلمين
الجديدة التي تبلغ تكلفتها 337 مليون دولار ، في الساحل الشمالي للبلاد. وعد المسؤولون
بأن تكون المدينة الجديدة "مجتمع حضري صديق للبيئة" مجهز بمحطة لتحلية المياه
ومحطات طاقة شمسية.
ومع ذلك ،
فإن معالجة ارتفاع مستوى سطح البحر نادراً ما يتم ذكرها ويخشى بعض الباحثين من أن المدينة
الجديدة ستحول الموارد عن حماية مدينة الإسكندرية .
ومع ذلك ،
لا يعتقد المسؤولون المصريون أن أيًا من المدن الجديدة تقع في أي خطر وشيك لتغير المناخ.
قال د. حيكي لسيتي لاب "الآن ، على المدى القصير ، لا يوجد أي تأثير على
التطورات الجديدة من ارتفاع مستوى سطح البحر."
فقًا للبعض
، يتمثل جزء من سبب فشل مصر في معالجة تغير المناخ بشكل كاف في أن المخططين الحكوميين
لا يتفقون على الخطورة المحتملة لتأثير تغير المناخ. وقال د. محمد عبدربه المدير التنفيذي
لمركز الإسكندرية للبحوث للتكيف مع تغير المناخ "جزء من المشكلة كان وجود الكثير
من التقديرات المتناقضة حول تأثير مستوى سطح البحر على الإسكندرية". "بصفتك
صانع القرار ، من الصعب التوصل إلى سياسة ، خاصة عندما تواجه البلاد الكثير من القضايا
الملحة الأخرى."
قد لا تشعر الحكومة
في مصر أن التخفيف من آثار تغير المناخ في صدارة قائمة القضايا على الرغم من السياسات العديدة
التي التزمت بها القاهرة في الخطة المقدمة حسب اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ
بعد اتفاقية باريس لتغير المناخ في عام 2016.
زاد الفقر في مصر بشكل كبير منذ الثورة في عام 2011 ، مع 33 في المئة من السكان يعيشون في فقر. قد تبدو أزمة الديون بالإضافة إلى عدد السكان المتوقع ارتفاعه من 97 مليون في عام 2018 إلى 166.5 مليون بحلول عام 2050 أكثر إلحاحًا.
زاد الفقر في مصر بشكل كبير منذ الثورة في عام 2011 ، مع 33 في المئة من السكان يعيشون في فقر. قد تبدو أزمة الديون بالإضافة إلى عدد السكان المتوقع ارتفاعه من 97 مليون في عام 2018 إلى 166.5 مليون بحلول عام 2050 أكثر إلحاحًا.
أياً كانت
التدابير التي تقرر مصر اتخاذها فيما يتعلق بالتأثير المستقبلي لارتفاع مستوى سطح البحر عليها ، فإن تأثيرها على حياة أشد سكان مصر فقراً وضعفا قائم بالفعل.
في صباح مشرق
، يعد كارم قاربه المتواضع لصيد الأسماك. يسعده أن يكون في البحر ويشعر بسوط هواء البحر
على وجهه وهو يسارع عبر القناة باتجاه البحر الأبيض المتوسط. بينما نمرعلي كومة من الأنقاض على ضفة القناة ، أبطأ كريم القارب وأشار إلى باب أحمر لا يزال
قائماً "كان
ذلك منزلي ، كل يوم أمرعليه أشعر بألم في قلبي".
ALEXANDRIA— At first glance, the once vibrant fishing
community of Al-Max in the Egyptian coastal city of Alexandria looks hostile to
life. More than a dozen petroleum, cement, iron, and steel factories dominate
the landscape, emptying gallons of industrial waste into the choked canals and polluting the vital waterway that links Egypt's Nile Delta to the
Mediterranean. The overwhelming stench of chemical waste hovers thick in the
humid air.
Alexandria’s celebrated canals once drew comparisons to
Venice, but now piles of rubble line the banks where vibrantly painted homes
once stood—the few remaining houses are set to be demolished at the end of
August. After a devastating flash flood in 2015 that
left seven people dead, the Egyptian government decided to widen the canals of
Al-Max necessitating, the government said, the relocation of the canal-side
residents to newly constructed, public developments.
“My grandfather built these canals. Our whole life was here
but now if you look, there is nothing left.”
But many of the residents would prefer to be left alone, and
fend for themselves despite the risks. Karem, who has lived and worked along
the canal his whole life, says that life away from the canal would be the
equivalent of abandoning one's own history. “My grandfather built these
canals,” he said. “Our whole life was here but now if you look, there is
nothing left.”
The issues facing the residents of Al-Max are only a prelude
of what may come for Egypt as a result of unmitigated sea-level rise. According
to the 2014 Intergovernmental Panel on Climate Change’s Fifth Assessment Report (AR5), if current trends continue, Egypt will be faced
with the prospect of a climate catastrophe in Alexandria.
Sewage pouring into the Al-Max canal. (Amir Khafagy)
Much of Alexandria sits on low-lying areas. With sea levels
predicted to rise by as much as two feet by 2050, parts of the city are at risk
of being submerged. The fertile Nile delta, the breadbasket of the country, is
also at significant risk. According to AR5, Egypt's agricultural sector could
decrease by as much as 47 percent by 2060 as a result of groundwater being
inundated by saltwater and “hundreds of billions of Egyptian pounds, about two
to six percent of future gross domestic product (GDP), could be lost from
effects on water resources, agriculture, coastal resources, and tourism,” as
per the United Nations report. Compounded by a debt crisis and a rapidly growing population, Egypt is
facing an unprecedented crisis.
The Alexandria government believes it’s doing all it can to
stave off disaster given the limited resources that are at its disposal. “We
have a lot of protection when it comes to sea-level rise,” Dr. Walid Hakiki,
advisor of water resource planning and management to the governor of Alexandria
told CityLab. “But, right now our main focus in our city is trying to prevent
more flooding like we had in 2015.”
Founded by Alexander the Great, Alexandria once served as the
capital of ancient Egypt. Its history and destiny has always been shaped by the
sea that surrounds it. Earthquakes that roiled the city in the middle ages
submerged much of the city’s topography:
Cleopatra's royal palace sits 16 feet
below the surface of the coast of the modern Alexandria; ruins of the famed
Lighthouse of Alexandria, a wonder of the ancient world, lie beneath the waters
of the city’s east harbor. Yet, despite its relationship to the sea, the floods
that ravaged Alexandria in 2015 caught the government by surprise.
Karem (front) by his boat alongside the Al-Max canal. He was
forced to leave his home after the 2015 floods. (Amir Khafagy)
On average Alexandria receives eight inches of rain a year.
During the 2015 floods, the city was drenched with more than eight inches of
rain in just two days. The Al-Max canal is particularly vulnerable because
excessive rain overwhelms the city's pumping station and drains the excess into
Lake Mariout, the southern border of Alexandria, which separates the lake from
the Mediterranean. The lake, which is linked to the Mediterranean by the
two canals running through parts of Alexandria, sits nine feet below sea level.
Water levels in the canals fluctuate any time waters are dumped into the lake, threatening
the Al-Max fishing community (the banks of the other canal were largely
unoccupied). With climate change increasing concern about flooding, the
government's response is to outrun rather than prepare.
“We have already transferred people who are most in danger
from sea-level rise and also ensuring them to have a better quality of life,”
said Hakiki. “In Egypt, we have a lot of slum areas with unsafe construction,
and we want to make it safer for residents.”
But some activists say this is not the answer. “Resettlement,
especially when forced, heavily disrupts communities,” said Yahia Shawkat, an
Egyptian housing rights organizer. “Many of the clearances could have been
avoided with much cheaper upgrading, while many others still live in inadequate
housing and are not part of the government's plans.”
Karem’s family was one of the last ones to be relocated to
the new housing blocks that tower over the canal. His new apartment may be
equipped with modern amenities like air conditioning and electricity but Karem
says these are luxuries they can barely afford. “Before we paid no rent, now
how could afford to pay if I barely make money as it is?” Because most of the
homes along the banks of the canals were informal settlements built by the fishermen themselves, residents
were not entitled to any compensation.
There have been many contradictory estimates about sea-level
impact on Alexandria. It's hard to come up with policy with so many other
pressing issues.
Egypt has also undertaken massive public works projects such
as the construction of Egypt's new capital which is projected to cost
over $45 billion.
“[Instead of protections against sea-level rise], the government has done the
opposite by spending billions, building four new cities in low-lying coastal
areas,” said Shawkat. “If they have built inshore protection then that makes
them very expensive, if they retrofit it then that is even more unnecessary costs.”
To house its burgeoning population, or to isolate the rich
from the poor some say, beginning in the 1970s Egypt has built or begun work on
22 cities with plans to construct 19 more, including the $337 million “eco-city” New Alamein City, in the country’s North Coast. Officials promise
that the new city will be an “eco-friendly urban community” equipped with a
desalinization plant and solar energy stations. However, addressing sea-level
rise is scarcely mentioned and some researchers worry that the new city will divert resources from protecting
Alexandria.
Egyptian officials, however, don’t believe any of the new
cities are in any imminent danger of climate change. Dr. Hakiki told CityLab,
“Right now, in the short term, there isn't any impact on the new developments
from sea-level rise.”
According to some, part of the reason why Egypt has failed to
adequately address climate change is that government planners are not in
agreement on the potential severity of climate-change effect. “Part of the
problem has been that there have been so many contradictory estimates about
sea-level impact on Alexandria,” said Dr. Mohamed A. Abdrabo, executive
director of the Alexandria Research Centre for Adaptation to Climate Change.
“As a decision-maker, it's hard to come up with a policy, especially when the
country is facing so many other pressing issues.”
The government in Egypt may feel that climate change mitigation
is low on its list despite the numerous policies it committed to in the plan submitted to the UN Framework Convention on
Climate Change ahead of the Paris Climate Change Agreement in 2016. Poverty in
Egypt has significantly increased since the revolution in 2011, with 33 percent of the
population living in poverty. The debt crisis plus a
population that is expected to balloon from 97 million in 2018 to 166.5 million by 2050 could well
seem more pressing.
Whatever measures Egypt decides to take regarding the future
impact of sea-level rise, its effect on the lives of Egypt's poorest and most
vulnerable populations is already taking its toll.
On a bright and breezy morning, Karem prepares his modest
fishing boat. He’s happy to be at sea and feel the sea air whip by his face as
he speeds through the canal towards the Mediterranean.
As we passed a pile of rubble along the canal’s bank, Karem
slowed the boat and pointed out a red door still standing in its midst.
“That used to be my house,” Karem said. “Every day I have to
pass it and I feel pain in my heart.”
ENFRWC Media Partner
Download the brochure and website
الشبكة المصرية
تسع سنوات في خدمة القطاع الناشيء
ENFRWC Eight years serving emerging sector of Water & RE
