.png)
By David G. Victor
Dr. Victor is a
professor of innovation and public policy at the University of California, San
Diego, and nonresident senior fellow at the Brookings Institution.
Dec. 27, 2025
On its face, 2025 looks like a
year of relentless backsliding in the fight against climate change.
President Trump signed a bill
that will eliminate most federal funding for clean energy, and he is blocking wind and solar projects and attacking climate
science institutions. Five of the states most committed to action on climate
change, including Connecticut and Massachusetts, have scaled back or are
contemplating ways to scale back their pledges to cut their greenhouse gas
emissions. Europe, long the leader in global action, is softening many of its
commitments, including its plan to replace all cars with internal combustion
engines with electric vehicles. So many banks have walked away from their promises to make their lending
practices greener that an alliance of bankers committed to reducing
emissions collapsed in the fall.
These shifts appear to be signs
of a widespread weakening of resolve and a capitulation to lobbyists fighting
action on climate change. But another, more important trend emerged this year
as well: Policymakers and investors are pursuing what’s feasible rather than
promising the impossible.
Policy debates on climate change
have long been focused on abstract ideas. For investors, the obsession with
bold, unachievable goals make it hard to know where to put their capital.
We need to recognize that many of
our old climate goals, such as slashing global emissions to zero very soon or
eliminating sales of gas-powered cars, were never attainable. Admitting that is
the first step to a new, more mature phase of climate action — one more
anchored in reality and thus better equipped to focus debate on real trade-offs
Take Pennsylvania. Its governor,
Josh Shapiro, announced in November he was abandoning an
emission trading scheme that linked Pennsylvania to 11 other states and
required modest limits on climate pollution. Most climate activists, attuned to
any whiff of backsliding, sounded the alarm. In reality, the scheme was mired
in legal troubles, and Republicans had convinced many voters it was a tax on
already costly energy. It had little chance of working politically in
Pennsylvania over the long haul.
Mr. Shapiro is pushing a
politically smarter plan that
would focus on producing more energy in the state, lowering costs and using tax
revenues to attract clean industries. Pennsylvania has continued to move away
from conventional coal, the dirtiest way to make electricity, while encouraging
competition among cleaner energy suppliers — wind and solar, but also nuclear
power and natural gas plants fitted with pollution control equipment. More
competition between them can drive down costs for consumers and also benefit
the environment. Indeed, forcing dirtier coal to compete with cleaner rivals is
the main reason emissions from the U.S. power sector are going down.
Connecticut and North Carolina
have also both softened their mandates to buy clean power because the politics
are shifting. In both cases, voters (and experts) saw links between ambitious
plans for adding more renewable power to the grid to higher energy costs.
Climate action is also maturing
in the tech sector. By 2020, the four biggest companies, including Amazon and
Google, made bold pledges to slash their emissions to zero or below by 2030
(2040 for Amazon). Then came the artificial intelligence revolution with its
power-hungry data centers. Today, none of these companies have officially
walked away from their old goals, but they are seemingly not on track to meet
them either.
Rather than abandoning climate
commitments, Big Tech is pouring money into wind and solar systems along with
enormous batteries to power its data centers. It is also helping to push the
United States to embrace nuclear power again. Microsoft, for example, with help
from the Department of Energy, is funding a project that will reopen one unit
at the Three Mile Island nuclear plant in Pennsylvania.
Looking beyond nuclear, Google is
pledging to buy electricity from natural gas plants with equipment to capture
carbon pollution before it goes into the atmosphere. For data centers, nuclear
and natural gas with carbon capture offer the potential for inexpensive and
reliable power that runs around the clock.
In effect, these technology
companies that remain committed to reducing their emissions but aren’t yet sure
of the best way to power their data centers are running enormous experiments to see what kinds of clean
power can keep up with demand. This is great news for the country because these
experiments are funding the projects that, when they are adopted more widely,
will help make clean energy reliable and affordable. This same logic helps
explain why, around the world, investment in clean electricity is soaring despite political upheaval.
In many other industries,
companies are also doubling down on clean energy investments even as that
becomes politically fraught. Indeed, The Harvard Business Review found that the trend of companies walking away from old
climate goals isn’t, for the most part, backsliding. It is the recognition that
changes in big, expensive industrial systems take time. Early pledges were long
on hope and short on reality.
To be sure, some governments and
companies really have stopped taking climate change seriously; one of the most
important tasks for climate activists will be to separate the backsliders from
the realists.
Climate action has been slow, which means that the world is in for considerable warming, more extreme weather and more harm for people who already do not have the resources to make themselves more resilient. Those consequences will affect us all and may, in time, create more pressure for action on climate.
In the meantime, governments and firms must now focus on actions that can have quick benefits for the climate. Most important, we should welcome talk about what’s practical. Fantasy is no way to bend the curve on a warming planet.
بقلم: ديفيد ج. فيكتور
د. فيكتور أستاذ الابتكار والسياسة العامة في جامعة كاليفورنيا، سان
دييغو، وزميل أول غير مقيم في معهد بروكينغز
Dec. 27, 2025
يبدو للوهلة الأولى أن عام 2025 سيكون عامًا من التراجع المستمر في مكافحة تغير المناخ.وقع الرئيس ترامب على مشروع قانون يلغي معظم التمويل الفيدرالي للطاقة النظيفة، وهو يعرقل مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية، ويهاجم مؤسسات علوم المناخ. خمس من أكثر الولايات التزامًا بالعمل المناخي، بما فيها كونيتيكت وماساتشوستس، قلصت أو تدرس سبلًا لتقليص تعهداتها بخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. أوروبا، التي لطالما كانت رائدة في العمل المناخي العالمي، تخفف من العديد من التزاماتها، بما في ذلك خطتها لاستبدال جميع السيارات ذات محركات الاحتراق الداخلي بسيارات كهربائية. لقد تخلّت بنوك كثيرة عن وعودها بجعل ممارسات الإقراض أكثر مراعاةً للبيئة، لدرجة أن تحالفًا من المصرفيين الملتزمين بخفض الانبعاثات انهار في الخريف.
تبدو هذه التحولات مؤشرات على ضعف واسع النطاق في العزيمة واستسلام
لضغوط جماعات الضغط التي تعرقل العمل المناخي. لكن ثمة اتجاه آخر أكثر أهمية ظهر
هذا العام أيضًا: يسعى صانعو السياسات والمستثمرون إلى تحقيق ما هو ممكن بدلًا من
التعهد بالمستحيل.
لطالما ركزت النقاشات السياسية حول تغير المناخ على أفكار مجردة.
بالنسبة للمستثمرين، فإن الهوس بالأهداف الجريئة غير القابلة للتحقيق يجعل من
الصعب تحديد وجهة استثماراتهم.
علينا أن نُقرّ بأن العديد من أهدافنا المناخية القديمة، مثل خفض
الانبعاثات العالمية إلى الصفر في وقت قريب جدًا أو القضاء على مبيعات السيارات
التي تعمل بالبنزين، لم تكن قابلة للتحقيق أبدًا. إن الاعتراف بذلك هو الخطوة
الأولى نحو مرحلة جديدة أكثر نضجًا من العمل المناخي، مرحلة أكثر واقعية وبالتالي
أكثر قدرة على تركيز النقاش على المفاضلات الحقيقية.
لنأخذ ولاية بنسلفانيا مثالًا. أعلن حاكم ولاية بنسلفانيا، جوش
شابيرو، في نوفمبر/تشرين الثاني، تخليه عن نظام تداول الانبعاثات الذي كان يربط
الولاية بـ 11 ولاية أخرى، ويفرض قيودًا متواضعة على التلوث المناخي. وقد دقّ معظم
نشطاء المناخ، الذين كانوا يتحسسون أي بوادر تراجع، ناقوس الخطر. في الواقع، كان
النظام غارقًا في مشاكل قانونية، وقد أقنع الجمهوريون العديد من الناخبين بأنه
ضريبة على الطاقة الباهظة الثمن أصلًا. ولم يكن لديه فرصة تُذكر للنجاح سياسيًا في
بنسلفانيا على المدى الطويل.
يدفع السيد شابيرو بخطة أكثر ذكاءً سياسيًا، تركز على إنتاج المزيد من
الطاقة في الولاية، وخفض التكاليف، واستخدام عائدات الضرائب لجذب الصناعات
النظيفة. واصلت بنسلفانيا الابتعاد عن الفحم التقليدي، وهو أكثر طرق توليد
الكهرباء تلويثًا للبيئة، مع تشجيع المنافسة بين موردي الطاقة النظيفة - طاقة
الرياح والطاقة الشمسية، فضلًا عن الطاقة النووية ومحطات الغاز الطبيعي المجهزة
بمعدات مكافحة التلوث. ويمكن أن تؤدي زيادة المنافسة بين هذه المصادر إلى خفض
التكاليف على المستهلكين، فضلًا عن إفادة البيئة. في الواقع، يُعدّ إجبار الفحم
الأكثر تلويثًا للبيئة على التنافس مع مصادر الطاقة النظيفة السبب الرئيسي لانخفاض
الانبعاثات من قطاع الطاقة الأمريكي.
خففت ولايتا كونيتيكت وكارولاينا الشمالية من التزاماتهما بشراء
الطاقة النظيفة نظرًا لتغير المشهد السياسي. ففي كلتا الحالتين، رأى الناخبون
(والخبراء) صلة بين الخطط الطموحة لزيادة الطاقة المتجددة في الشبكة وارتفاع
تكاليف الطاقة.
كما يشهد العمل المناخي نضجًا في قطاع التكنولوجيا. فبحلول عام 2020،
تعهدت أكبر أربع شركات، بما فيها أمازون وجوجل، بخفض انبعاثاتها إلى الصفر أو أقل
بحلول عام 2030 (2040 لأمازون). ثم جاءت ثورة الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات
التي تستهلك كميات هائلة من الطاقة. واليوم، لم تتخلَّ أي من هذه الشركات رسميًا
عن أهدافها السابقة، ولكن يبدو أنها ليست على المسار الصحيح لتحقيقها أيضًا.
وبدلًا من التخلي عن التزاماتها المناخية، تستثمر شركات التكنولوجيا
الكبرى أموالًا طائلة في أنظمة طاقة الرياح والطاقة الشمسية، فضلًا عن بطاريات
ضخمة لتشغيل مراكز بياناتها. كما أنها تساعد في دفع الولايات المتحدة نحو تبني
الطاقة النووية مجددًا. فعلى سبيل المثال، تمول مايكروسوفت، بدعم من وزارة الطاقة،
مشروعًا لإعادة تشغيل وحدة واحدة في محطة ثري مايل آيلاند النووية في بنسلفانيا.
بالإضافة إلى الطاقة النووية، تتعهد جوجل بشراء الكهرباء من محطات
الغاز الطبيعي المزودة بتقنيات احتجاز انبعاثات الكربون قبل وصولها إلى الغلاف
الجوي. بالنسبة لمراكز البيانات، توفر الطاقة النووية والغاز الطبيعي مع تقنية
احتجاز الكربون إمكانية الحصول على طاقة رخيصة وموثوقة تعمل على مدار الساعة.
في الواقع، تُجري شركات التكنولوجيا هذه، التي لا تزال ملتزمة بخفض
انبعاثاتها ولكنها لم تتأكد بعد من أفضل طريقة لتشغيل مراكز بياناتها، تجارب واسعة
النطاق لمعرفة أنواع الطاقة النظيفة التي يمكنها تلبية الطلب. وهذا خبر سار للبلاد
لأن هذه التجارب تمول مشاريع، عند اعتمادها على نطاق أوسع، ستساعد في جعل الطاقة
النظيفة موثوقة وبأسعار معقولة. هذا المنطق نفسه يفسر سبب ارتفاع الاستثمار في
الكهرباء النظيفة حول العالم رغم الاضطرابات السياسية.
في العديد من الصناعات الأخرى، تُضاعف الشركات استثماراتها في الطاقة النظيفة حتى مع ازدياد حساسية هذا الأمر سياسياً. في الواقع، وجدت مجلة هارفارد بزنس ريفيو أن اتجاه الشركات للتخلي عن أهداف المناخ القديمة ليس، في معظمه، تراجعاً، بل هو إدراك أن التغييرات في الأنظمة الصناعية الكبيرة والمكلفة تستغرق وقتاً. كانت الوعود المبكرة مليئة بالأمل وقليلة الواقعية.
لا شك أن بعض الحكومات والشركات قد توقفت عن التعامل بجدية مع تغير المناخ؛ ومن أهم مهام نشطاء المناخ التمييز بين المتخاذلين والواقعيين.
كان العمل المناخي بطيئًا، مما يعني أن العالم مُقبل على ارتفاع كبير في درجات الحرارة، وظواهر جوية أكثر تطرفًا، ومزيد من الضرر على من لا يملكون الموارد الكافية لتعزيز قدرتهم على التكيف. ستؤثر هذه العواقب علينا جميعًا، وقد تُؤدي مع مرور الوقت إلى مزيد من الضغط لاتخاذ إجراءات مناخية.
في هذه الأثناء، يجب على الحكومات والشركات التركيز على الإجراءات التي تُحقق فوائد سريعة للمناخ. والأهم من ذلك، أن نُرحب بالنقاش حول ما هو عملي. فالأوهام ليست سبيلًا للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري
ENFRWC الشبكة المصرية
أربعة عشر عام مكرسة لخدمة القطاع الناشئ
Years Devoted to serving the RE sector & Water fields Fourteen
More than 265.000 Followers worldwide
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق