By The Editorial Board
The editorial board represents the opinions of the board, its editor and the publisher. It is separate from the newsroom and the Op-Ed section.
·
Aug. 8, 2018
What’s really alarming about President
Trump’s preposterous tweets about
the California wildfires is
not what he gets wrong, which is plenty, but what they say about his stubborn
refusal to grasp the basics of climate change and, perhaps worse, his
administration’s contempt for the science that is drawing an ever-tighter link
between a warming globe and extreme weather events around the world.
Sunday night, Mr. Trump, in his first comments on the wildfires that have
raged for weeks, said the fires had been “made so much worse by the bad
environmental laws which aren’t allowing massive amount[s] of readily available
water to be properly utilized.” A second tweet, on Monday, complained that
water needed for fighting the fires was being “diverted into the Pacific Ocean.” In
neither tweet was there mention of lives lost, the 600,000 acres of woodland so
far consumed and the 1,100, and counting, homes destroyed.
Dumbfounded state officials dismissed the
president’s remarks as nonsense. Daniel Berlant, assistant deputy director of Cal Fire, the state’s fire agency, said, “We have plenty of
water to fight these wildfires.” The most generous interpretation of Mr.
Trump’s remarks was that he had been confused by complaints from California
Republicans that state law, which seeks to allocate water among farmers, urban
users and the environment, had unfairly favored fish over farmers. But even if
that were true, which it is not, that ancient dispute has nothing to do with
the availability of water for firefighting, which comes largely from lakes and
ponds.
Mr. Berlant made one
other comment. “Let’s be clear,” he said, “it’s our changing climate that is
leading to more severe and destructive fires.” Here, too, he was very much
on point. Numerous studies that have sought to weigh the effects of climate
change on the environment by teasing them out from other factors have concluded
that human-influenced warming is increasingly a major player in a variety of
natural disasters.
An authoritative paper published
in The Proceedings of the National Academy of Sciences in 2016 looked
specifically at forest fires in the Western United States
and concluded that rising temperatures linked to climate change had been
heavily responsible for the greatly increased range of these fires, mainly by
intensifying droughts.
Any doubts about global warming’s pivotal role in
extreme weather events have been put further to rest by a long, hot and dangerous summer of climatological
surprises. Add them up. Wildfires raced not only through California but also Greece
and as far north as the Arctic Circle. Japanrecorded its highest
temperature in history, 106 degrees, in a heat wave that killed 65 people in a
week. Europe continues to suffer through one
of its hottest summers ever.
“We know very well
that global warming is making heat waves longer, hotter and more frequent,”
said Corinne Le Quéré,
director of the Tyndall Centre for Climate Change Research at the University of East Anglia
in Britain Europe ’s scorching temperatures more than
twice as likely.
The future? Not at all rosy. “This is really
frightening, if
this is the new
normal,” Thina Margrethe Saltvedt,
an energy industry analyst, told The Times. And to many
climate scientists, this will be the new normal unless nations, particularly
big emitters of greenhouse gases like the United States
As Michael Mann, an eminent American climate
scientist, put it, “What
we call an ‘extreme heat wave’ today we will simply call ‘summer’ in a matter
of decades if we don’t sharply reduce carbon emissions.”
Doctor Mann is the
scientist who climate deniers most like to beat up on, mainly because of his
seminal work linking the steady rise of atmospheric concentrations of heat-trapping
gases to the increasing use of fossil fuels since the beginning of the
Industrial Revolution. He’s been right a lot, and unfortunately may be this
time as well.
And where is Mr. Trump in all of this?
Playing the ostrich, in full denial mode. Having promised to withdraw the
United States from the Paris agreement on climate change, he continues to press
his officials to roll back or weaken every initiative undertaken by President
Barack Obama to resist the carbon-loading of the atmosphere, including policies
aimed at reducing emissions from power plants, automobiles and oil and gas
operations. The very words “climate change” remain verboten throughout most of
the administration, having been replaced on agency websites by vaguer words
like “sustainability.” The administration’s 2018 and 2019 budgets have cut
funding for a host of scientific and clean energy programs intended to prepare
the country for the consequences of climate change and ensure an energy future
less dependent on fossil fuels.
Mr. Trump’s cabinet, meanwhile, offers no
resistance. Take Ryan Zinke, the secretary of the interior, who is hellbent on
increasing America
إن ما ينذر بالخطر في حقيقة الأمر حول تغريدات الرئيس ترامب غير المنطقية حول حرائق كاليفورنيا الحرجة ليس ما هو خطأ ، الاخطاء كثيرة ، ولكن ما يقوله عن رفضه العنيد لإدراك أساسيات تغير المناخ ، وربما ماهو أسوأ في ازدراء إدارته للعلم الذي يرسم رابطًا أكثر تشددًا بين ظاهرة الاحتباس الحراري والأحداث المناخية المتطرفة حول العالم.
ليلة الأحد ، قال ترامب ،
في أول تعليق له على حرائق الغابات التي اشتعلت لأسابيع ، إن الحرائق "أصبحت
أكثر سوءًا بسبب القوانين البيئية السيئة التي لا تسمح بكمية هائلة من المياه المتوفرة
بسهولة واشتكت تغريدة ثانية ، يوم الاثنين ، من أن المياه اللازمة لمكافحة الحرائق
"يجري تحويلها إلى المحيط الهادي". في أي من التغريدات لم يكن هناك ذكر
لأرواح ضائعة ، و 600000 فدان من الغابات محترقة حتى الآن ، و 1100 تعداد المنازل
التي دمرت حتي الان.
صعق مسؤولو ولاية
كاليفورنيا من تصريحات الرئيس الموصوفة علي أنها هراء. قال دانييل برلانت ، نائب
مساعد مدير وكالة مكافحة الحريق في كال فالي: "لدينا الكثير من المياه
لمحاربة هذه الحرائق الهائلة". التفسير الأكثر سخاءًا لملاحظات السيد ترامب هو
أنه قد تم الخلط بينه وبين شكاوى جمهوريي كاليفورنيا ( أنصاره في الولاية ) أن كان
قانون الولاية ، الذي يسعى إلى تخصيص المياه بين المزارعين والمستخدمين الحضريين
والبيئة ، قد فضل بشكل غير عادل الأسماك على المزارعين حسب قولهم. ولكن حتى لو كان
ذلك صحيحاً ، وهو ليس كذلك ، فإن النزاع القديم لا علاقة له بتوافر المياه لمكافحة
الحرائق ، والتي تأتي إلى حد كبير من البحيرات والبرك.
أدلى السيد برلنت بتعليق
آخر. قال: "لنكن واضحين ، إنه المناخ المتغير الذي يؤدي إلى نيران أشد قسوة وتدمير".
وهنا أيضا ، كان على قدر كبير من الأهمية. خلصت العديد من الدراسات التي سعت إلى
موازنة آثار تغير المناخ على البيئة من خلال قياسها مقارنة مع العوامل الأخرى إلى
أن الاحتباس الحراري مأثرا على نحو متزايد كلاعباً رئيسياً في مجموعة متنوعة من
الكوارث الطبيعية. نظرت ورقة بحثية موثوقة نشرت في "وقائع الأكاديمية الوطنية
للعلوم" في عام 2016 حول حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة على وجه
التحديد ، خلصت إلى أن ارتفاع درجات الحرارة المرتبطة بتغير المناخ مسؤولا بشكل
كبير عن النطاق المتزايد بشكل كبير لهذه الحرائق ، و أساسها الجفاف.
أي شكوك حول الدور المحوري
للاحتباس الحراري في الظواهر الجوية القاسية برزت من خلال فصل صيفي طويل وحار
وخطير من المفاجآت المناخية السلبية. تسابقت حرائق الغابات ليس فقط من خلال ولاية
كاليفورنيا ولكن أيضا في اليونان وإلى الشمال مثل الدائرة القطبية الشمالية. سجلت
اليابان أعلى درجات الحرارة في التاريخ ، 106 درجة ، في موجة الحر التي قتلت 65
شخصا في غضون أسبوع. لا تزال أوروبا تعاني من خلال واحدة من أكثر فصول الصيف سخونة
على الإطلاق.
وقالت كورين لي كوير ،
مديرة مركز تيندال لبحوث التغير المناخي بجامعة إيست أنجليا في بريطانيا ، مركز
طويل لأحدث التقنيات: "إننا نعرف جيداً أن للاحتباس الحراري يجعل موجات الحر
أطول وأكثر سخونة وأكثر تواتراً ". البحوث المناخ. وقال تحليل أولي نشره
علماء الطقس في العالم في الشهر الماضي إن تغير المناخ جعل حرارة أوروبا حارة أكثر
من الضعف.
المستقبل؟ ليس على الإطلاق
وردي هذا مخيف حقا .
قالت ثينا مارغريت
سولفتد ، محللة في قطاع الطاقة ، لصحيفة التايمز: "الوضع طبيعي جدا ". بالنسبة
للعديد من علماء المناخ ، سيكون هذا الوضع الجديد طبيعي ما لم تتحرك الدول ، ذات
الانبعاثات الضارة من الغازات المسببة للاحتباس الحراري مثل الولايات المتحدة ،
بشكل حاسم للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناجمة عن حرق الوقود
الأحفوري. وكما قال مايكل مان ، العالم البارز في مجال المناخ الأميركي "ما
نسميه" موجة حر شديدة "اليوم سوف نسميه ببساطة" الصيف "في
غضون عقود إذا لم نخفض بشدة انبعاثات الكربون."
دكتور مان هو العالم الذي يتطلع
منكري المناخ لمحاربته ، يرجع ذلك أساسا إلى عمله المنجز الذي يربط الارتفاع
المطرد في تركيزات غازات الاحتراق الحراري في الغلاف الجوي إلى الاستخدام المتزايد
للوقود الأحفوري منذ بداية الثورة الصناعية. لقد كان على حق كثيرًا ، وللأسف قد
يكون الان أيضًا.
أين السيد ترامب في كل
هذا؟ يلعب دور النعامة ،في وضع الإنكار الكامل. بعد أن نفذ وعده بسحب الولايات
المتحدة من اتفاقية باريس بشأن تغير المناخ ، يواصل الضغط على مسؤوليه للتراجع وإضعاف كل مبادرة قام بها الرئيس باراك أوباما لمقاومة تحميل الكربون في الغلاف
الجوي ، بما في ذلك السياسات الرامية إلى الحد من الانبعاثات من محطات الطاقة
والسيارات وعمليات النفط والغاز. لا تزال الكلمات نفسها "تغير المناخ" محرمة
في معظم أقسام الإدارة ، بعد أن تم استبدالها على مواقع الويب الخاصة بالوكالة عن
طريق كلمات غامضة مثل "الاستدامة". خفضت ميزانيات الإدارة لعام 2018 و 2019
التمويل لمجموعة كبيرة من برامج الطاقة النظيفة التي تهدف إلى تحضيرالبلد لعواقب
تغير المناخ وضمان مستقبل الطاقة أقل اعتمادا على الوقود الاحفوري
مقالات مجلس التحرير تمثل آراء المجلس ومحرره والناشر. هي منفصلة عن غرفة الأخبار وقسم Op-Ed.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق